正如中医、国画、京剧等为中国所独有，作为非物质文化的红木家具，也是中国的国粹，一是它集珍贵木料品种与非凡制作工艺于一体，二是在古代还有极高的医药价值，三是体现了中国古代的阴阳五行思想。　　

红木家具

古人思想有一个特点，就是医药与风水的统一，用作医药之物，往往也是辟邪之物，红木家具有镇宅作用，还取决于它的药用价值，有的安神、醒脑，有的杀菌、止痒，海南黄花梨就称为“降压木”。红木家具的三大特点是互相依赖而不可分割的，也可以说“三位一体”。　　

红者为阳黑者为阴

古代中国人认为，事物都可以分为阴阳，阴中也有阴阳之分，阳中又有阴别之别，树木也分阴阳，如槐树、松树、柏树等性喜阴，树龄又长，能聚阴气，用于营造阴地，如陵墓、庙宇和祠堂等，阳宅极其忌讳，樟木、柳木、木瓜、香蕉等也被认为属阴，一般不会种在住宅周围；桃木、枣木、花梨木以及黄皮、杨桃等为阳木，如镇妖驱邪的桃符、桃木剑就是用桃木制作，故名。　　

同样的道理，红木也有阴阳之分，但鉴别有难度，木色以红为主属阳，质量重一些，密度大一些，甚至如石沉水，还有木纹厚重，或带有辛香味，包括海(越)南黄花梨、小叶紫檀、大红酸枝等紫檀属和黄檀属；木色以黑为主属阴，特性与阳木相对，木纹细腻，透出一股凉气，包括鸡翅木、乌木以及金丝楠木等。此外，有些属中性，如草花梨之类木。有意思的是，海南黄花梨或有公母之分。　　

京苏广对应金水土

红木家具主要分为京作、苏作和广作。广作家具用料粗壮、造型厚重，而且不用生漆，木质完全裸露，符合土的属性。清皇室不喜欢明式家具的简约，雍正年间，江西家具名匠奉召进京，成了清代家具的“官窑”，从此广作深深影响了京作。此外，广作喜欢运用镶嵌工艺，多以石材为主，也符合土的属性，“土得木而达”，土木相加更加沉稳。土地是财富之母，土生金，广作多为商人喜爱。　　

“良工虽集京师，工巧则推苏郡”，苏作红木家具简约清秀，线条优美，尺寸合理，吸收了宋代的风格，而宋代的时代特点就是文人风气盛行，阴柔婉约，宛如小桥流水，符合水的属性，能适应不同的环境，无论置于江南园林还是普通民居，都显得清秀、雅致，寒素之中不乏孤傲之气，或者说苏作孕育于东方水城的威尼斯，造就于姑苏人的性格。水生木，木理更加圆润，上善若水，苏作深受文人喜爱。　　

京作在吸收苏作、广作的基础，加入了古铜器和汉石刻艺术，最终自成一派而以宫廷家具为代表，特点是雍容华贵，绚丽多彩，工艺繁复，注重陈设效果，体现了帝王将相的审美情趣，具有皇家之气，符合金的属性。金生水，皇家之地在北方为水，滋润北方的干燥，体现了礼仪、国是和尊贵，而金克木体现了王者之风，因而京作广为官人喜爱。