所谓生态建筑学(Acologies)或称建筑生态学(Arcology)，是建立在研究自然界生物与其环境共生关系的生态学(Ecology)理论基础上的建筑规划设计理论与方法；或者换过来说，是探索地球上生命活动功能均衡发展的生态学延伸于建筑学领域的一个分支，反映出现代建筑思潮的价值取向。

根据现代科技的成就，生态建筑学在依据自然生态系统创造人工生态系统过程中，应实现能量和物质流的平衡，即生态平衡原则。所谓能量流，即能量流动，应包括太阳辐射的平衡，温度的平衡及风能、水能的集聚与转化等；而物质流，即物质循环，应包括一切自然资源，如土地资源、水资源、森林资源等。

生态建筑学认为建筑是生态系统中人的元素组群的外延，而人具有非凡能动性，人是从自然生态系统其它元素组群中解脱出来的元素，在人的元素组群外延构成了一个新的组群。这个组群在人的观念下实施建立，用以满足人的活动之场所或空间的需要，被称之为建筑。

生态建筑学的研究对象，是由人、建筑、自然环境和社会环境组成的人工生态系统。在这一人工系统中，人的建筑活动，引起了周围环境有社会意义的变化。所以，该系统也称建筑（空间）环境，其中包括村镇、城市等各种聚落形态。

生态建筑学在追求自然生态学系统的稳定与平衡的一般原理的同时，认为自然环境不仅要满足人乃至整个生物界的生理本性需要，而且更具有心理的审美愉悦的功能作用，构成人类精神需求的风景环境，从而成为建筑环境所不能缺少的一种“文化资源”。

由此，生态建筑学确定了其基本取向，是运用生态学的原理和方法，以人、建筑、自然和社会谐调发展为目标，在现有条件（既成事实）下，争取对自然的最优关系，利用并有节制地改造自然，顺应并保护自然生态的平衡与和谐，寻求创造适宜于人类生存与行为发展的各种生态建筑环境的有效途径与设计方法。